Barbara Barend is geboren op 30 juni 1974, een dertiger dus. Op zesjarige leeftijd werd ze op de eerste massaal bezochte landdag voor roodharigen uitgeroepen tot ‘miss rood haar’ .
Net achttien vertrok ze onmiddellijk na haar eindexamen gymnasium in 1992 naar Amerika om met een zogenaamde tennisbeurs te gaan studeren op UTSA, de University of Texas San Antonio. Tennis was haar tweede sport. In diepste wezen was Barbara voetbalster. Ze speelde bij SC Buitenveldert in een team met Danny Landzaat en Harvey Esajas, speelde tegen Clarence Seedorf, Edgar Davids, Martijn Reuser en Jordi Cruijff, tot haar knie doormidden werd geschopt door…een vrouw.

In het tennisteam van UTSA werd ze eerste speelster in de singel en de dubbel en nadat ze als eerste van de eigen universiteit het open toernooi van San Antonio had gewonnen, werd dat toernooi naar haar vernoemd. 

In de Alamodome speelden de basketballers van de San Antonio Spurs onder leiding van de lokake held David Robinson, bijnaam The Admiral. De Spurs waren erbij, maar meer ook niet, totdat Barbara zich vestigde in San Antonio. Of zou het te maken hebben met de komst van Dennis Rodman. 
Dennis Rodman had niet alleen een kortstondige verhouding met Madonna, hij schreef ook een biografie die Barbara aan Edgar Davids had gegeven. Davids had wel iets met Rodman. Toen Davids in 1996 werd weggestuurd bij het Nederlands elftal, zag je hem bij zijn vertrek uit Engeland geïnteresseerd lezen in het boek van Rodman. De Spurs wonnen in 1999, 2003, 2005 en 2007 de titel in de NBA, helaas net nadat Barbara de stad had verlaten.
In 96 kondigde Michael Jordan zijn rentree in de NBA na een jaartje baseball aan. De kaarten voor de wedstrijd Spurs-Bulls waren direct uitverkocht. Barbara wilde de historische ontmoeting niet missen, gaf zich uit als journalist en benaderde de grootste basketballer aller tijden, voor een interview. Het werd haar debuut als journalist. Jordan nam alle tijd voor die rode studente uit Nederland. Het interview verscheen in jongensblad Webber, not for girls and parents. Vanaf dat moment was ze Amerika correspondent en interviewde grootheden als Charles Barkley, Shaquille O’neal, Magic Johnson en onze eigen Rick Smits.

Na haar afstuderen keerde Barbara, tot vreugde van haar moeder, terug naar Nederland, kreeg een baan bij een grote consultancy firm aangeboden, maar belde een dag voor ze begon met haar toekomstige baas. Ze vond zich met 22 jaren nog zo jong om nu al te weten dat ze over vier a zes jaar accountant zou zijn. Ze ging studeren en benaderde Mathijs van Nieuwkerk, hoofdredacteur van Het Parool, met een idee. 

Zo begon een lange carrière als journaliste. Barbara startte Hekwerk, het tegenwoordige Staanplaats, in Het Parool. Het idee is om bij elke training van Ajax aanwezig te zijn en daar verslag van te doen en bestaat nog steeds. Daarna stapte ze over naar AT5, werd daar chef sport. Vervolgens zette ze voor de Tros het populaire kinderprogramma Z@ppsport op, waarna ze zich liet verleiden door RTL om Voetbal Insite te presenteren met Johan Derksen. Tijdens een van haar uitzendingen smeekte Clarence Seedorf om een terugkeer in Oranje. Een maand later selecteerde Marco van Basten de Milan ster voor het eerst en was de rentree van Seedorf een feit. 

Sinds vorig jaar is ze werkzaam als presentator en verslaggever van Eredivisie Live. Daarnaast houdt ze voordrachten, ervaart ze nog dagelijks hoe het is om als vrouw te functioneren in een typische mannenwereld, is ze medewerkster aan de ochtendshow van Ruud de Wild op Q-music, schrijft ze voor Voetbal International en presenteert ze voor de televisie zender ‘Het Gesprek’ met haar vader Frits de talkshow ‘Barend en Barend’.  Ze zit forums voor over diverse onderwerpen omdat Barbara in veel meer geïnteresseerd is dan in de sportwereld en aangrenzende gebieden alleen.  Zo presenteerde ze in 2008 eenmalig met veel plezier het programma ‘Goedemorgen Nederland’. Ook zat ze in het verleden diverse keren het Tros radio programma ‘jongerenforum’ voor. Naast al deze werkzaamheden is ze actief ambassadrice voor het ‘Mother and Child’ First project van het Medical Knowledge Institue (MKI), ook is ze actief betrokken bij de Johan Cruijff foundation, Only Friends en Woman Win. Met haar inzet probeert ze de overdacht van HIV van moeder op kind te voorkomen. Haar laatste project is de sportglossy ‘Helden’ die ze samen met haar vader Frits in mei van dit jaar lanceerde. In dit blad leert men vooral de mens achter de sporter kennen door middel van diepte-interviews, verassende rubrieken en prachtige fotoshoots. De media aandacht rondom de lancering was enorm. Nadat Barbara’s grote held Johan Cruijff het eerste exemplaar in ontvangst nam gingen er in de eerste weken al meer dan 40.000 exemplaren over de toonbank.